Los 10 pueblos más bonitos de Cantabria

Los pueblos más bonitos de Cantabria tienen algo que no se ve en otras regiones: en la misma ruta puedes pasar de un pueblo medieval de interior a uno pegado al Cantábrico con playa de surf, y todo en cuestión de minutos. Nosotros recorrimos diez de ellos durante nuestro viaje de 4 días por Cantabria — algunos ya consagrados como Pueblos más Bonitos de España, otros que siguen siendo un secreto bastante bien guardado. Si buscáis los pueblos más bonitos de Cantabria y queréis saber cuáles merecen de verdad que los visitéis, aquí va nuestro Plan D cántabro.

Cantabria tiene algo que pocas regiones pueden presumir: sus pueblos huelen a mar y a montaña al mismo tiempo. En el mismo día puedes desayunar con unas vistas al Cantábrico y comer con los Picos de Europa encima. Esa dualidad se nota en todo, en la arquitectura de piedra y madera, en la gastronomía, en el carácter de la gente. Estos son los 10 pueblos más bonitos de Cantabria que hemos seleccionado después de recorrerla de arriba a abajo.

Santillana del Mar fue uno de los primeros pueblos que visitamos en Cantabria y ya entendimos que aquí había algo especial. La llaman «la villa de las tres mentiras» porque ni es santa, ni es llana, ni tiene mar. Las tres tienen su explicación, pero lo que no tiene discusión es que Jean-Paul Sartre la llamó el pueblo más bonito de España. Y nosotros no le vamos a llevar la contraria.

El símbolo del pueblo es la Colegiata de Santa Juliana, una joya del románico del siglo XII con un claustro de capiteles esculpidos que merece visitarla. A dos kilómetros están las Cuevas de Altamira, Patrimonio de la Humanidad. La cueva original está cerrada al público, pero la Neocueva del museo es una réplica tan bien hecha que sorprende. Nosotros disfrutamos muchísimo, y eso que ya sabíamos que no era la original.

Si tenéis estómago para más, el Museo de la Tortura es una visita diferente, de una época muy oscura de la historia.

Y antes de salir del pueblo, por intuición de Álvaro paramos en una tienda del centro a probar sobaos pasiegos y quesada cántabra. La mejor decisión posible, estaban increíbles.

San Vicente de la Barquera es de esos pueblos que te sorprenden nada más llegar, y vaya que si lo hizo. Lo primero que ves es el Puente de la Maza cruzando la ría con sus 28 arcos, mandado construir por los Reyes Católicos en el siglo XVI, y detrás la Puebla Vieja encaramada en lo alto con el Castillo del Rey vigilándolo todo.

El castillo data del siglo XIII y sirvió para defenderse de invasiones normandas y vikingas, entre otras cosas. Hoy es uno de los mejores miradores de Cantabria, con vistas a la ría, la costa y los Picos de Europa de fondo. Subir la cuesta vale totalmente la pena. Junto a él está la Iglesia de Santa María de los Ángeles, gótico montañés puro, con un retablo impresionante dentro. Y si os gustan las historias curiosas, buscad el Santuario de la Barquera en la entrada de la ría: según la leyenda, una barca llegó sola transportando únicamente la imagen de la Virgen. Los marineros del pueblo llevan siglos rindiendo homenaje aquí al salir y al volver.

Lo que hace diferente a San Vicente es que lo tiene todo en el mismo sitio. Patrimonio medieval, la Playa de Oyambre y la de Merón con oleaje perfecto para surfear, y el Parque Natural de Oyambre con dunas y marismas para los que prefieren el senderismo al agua.

Potes es el sitio donde tienes que parar sí o sí si vas a los Picos de Europa, y no de pasada. Rodeado de montañas por todos lados, con el río Quiviesa cruzándolo por el medio y un casco histórico que entra por los ojos. Además, para llegar hay que atravesar el Desfiladero de la Hermida, un cañón de 21 kilómetros esculpido por el río Deva. Y si paras a comer en el pueblo de Liébana por el camino, en nuestro artículo de Comer en Cantabria te contamos dónde. probablemente el mejor cocido de Cantabria.

En el centro del pueblo está la Torre del Infantado, una fortaleza del siglo XIV que perteneció a los Duques del Infantado. Ha sido restaurada y hoy alberga un museo interactivo sobre la historia de Cantabria, con exposiciones dedicadas al Beato de Liébana y su influencia en la Edad Media. Desde lo alto las vistas son una pasada. Y a unos kilómetros está el Monasterio de Santo Toribio de Liébana, que guarda el Lignum Crucis, el fragmento más grande conocido de la Cruz de Cristo. Es uno de los cuatro grandes lugares de peregrinación del cristianismo junto a Jerusalén, Roma y Santiago. Cada Año Jubilar Lebaniego miles de peregrinos llegan hasta aquí para cruzar la Puerta del Perdón.

Por falta de tiempo nos quedamos sin subir en el teleférico de Fuente Dé, que está en nuestra lista de pendientes para la próxima. Si vosotros queréis hacerlo, aquí tenéis excursiones por los Picos de Europa desde Potes. Lo que sí hicimos fue quedarnos a comer, y el cocido lebaniego no se puede dejar pasar: garbanzos, carne y embutidos de la zona, contundente y muy de allí. Siempre hay una buena razón para volver a Cantabria.

Comillas fue nuestro último destino antes de cerrar nuestro viaje por Cantabria en 4 días, y Álvaro desde que nos pusimos a organizar el viaje ya lo tenía fichado. No todos los días te encuentras una obra de Gaudí mientras recorres un pueblo costero cántabro.

El protagonista es el Capricho de Gaudí, una de las pocas obras del arquitecto fuera de Cataluña. Una mansión diseñada en 1883 para el indiano Máximo Díaz de Quijano, con la fachada revestida de cerámicas en forma de girasoles, torres de inspiración oriental y esas formas orgánicas tan características de Gaudí. Reservad entrada porque merece mucho la pena. ¿Adivinas quién no paró de hacerse fotos en cada rincón? Pista: estudió Biología. Tenéis toda la info en nuestro post del Capricho de Gaudí.

Pero Comillas no es solo Gaudí. El Palacio de Sobrellano es una residencia neogótica que perteneció al Marqués de Comillas, con el interior decorado con muebles diseñados por el propio Gaudí y otros artistas modernistas, una muestra del lujo de la burguesía del siglo XIX. Justo enfrente se alza la Capilla Panteón, que mezcla gótico y modernismo en el mismo edificio. Y el Cementerio Modernista, con la escultura del Ángel Exterminador coronando las ruinas de la antigua iglesia.

Por el estómago también nos conquistó: rabas de calamar, quesos cántabros y un cachopo que, sí, es influencia asturiana, pero en Cantabria también saben hacerlo.

Liérganes no lo visitamos en este viaje, pero nos quedó en la lista para la próxima. Es famoso sobre todo por la leyenda del Hombre Pez: un joven del pueblo que desapareció en el mar y volvió años después convertido en una criatura misteriosa. Suena a mito y es real, o al menos eso dicen por allí…

El pueblo tiene el Puente Mayor del siglo XVI sobre el río Miera como símbolo, con Las Tetas de Liérganes de fondo, que sí, se llaman así y el nombre lo dice todo. También está la Casa de los Cañones, una casona del siglo XVII con cañones de hierro decorando la fachada como recordatorio de la Real Fábrica de Artillería de La Cavada que hubo cerca. Y para rematar, balnearios de aguas termales conocidos desde el siglo XVII que llegaron a competir con los baños de la nobleza en Santander. Si buscáis un plan (d)iferente en Cantabria, Liérganes lo tiene.

Castro Urdiales está en el límite con el País Vasco y se ve reflejado por sus calles: en la arquitectura, en los pintxos de las tabernas y en el ambiente de pueblo marinero con mucho carácter que recuerda más a Euskadi que al resto de Cantabria. Esta mezcla es precisamente lo que lo hace especial.

El gran monumento del pueblo es la Iglesia de Santa María de la Asunción, construida entre los siglos XIII y XV con un estilo que recuerda a las grandes catedrales europeas. Es uno de los mejores ejemplos del gótico en Cantabria. Nosotros quisimos hacer un tour guiado para conocerla mejor pero nos quedamos sin plazas. Lección aprendida: reservad con antelación. Junto a la iglesia está el Castillo-Faro, una fortaleza medieval reconvertida en faro en el siglo XIX que es de las estampas más reconocibles del pueblo.

El puerto pesquero es otra parada obligatoria. Casitas de pescadores con fachadas de colores, balcones llenos de flores y tabernas con pintxos que no tienen nada que envidiar a las de San Sebastián. Las playas de Brazomar y Ostende son ideales para un día de relax, y si queréis una perspectiva diferente, desde un barco se ve el casco histórico, los restos de la Guerra Civil y uno de los cementerios más bonitos del país. Un planazo.

Bárcena Mayor es el pueblo más antiguo de Cantabria y uno de los Pueblos más Bonitos de España, y cuando llegas entiendes por qué tiene los dos títulos. Está dentro del Parque Natural de Saja-Besaya, rodeado de bosques de robles y hayas, y sus casonas montañesas con balcones de madera labrada y tejados a dos aguas tienen ese aire de pueblo que se ha conservado bien.

Lo que más nos gustó fue que el pueblo no vive solo del turismo sino también de lo suyo: las tabernas tradicionales sirven cocido montañés de verdad, el plato estrella de la cocina cántabra de interior. Alubias, berza y compango, que es el nombre que le dan al conjunto de chorizo, morcilla y tocino. Contundente, caliente y muy de allí.

Y si después de comer os quedan fuerzas, Bárcena Mayor es la puerta de entrada a algunas de las rutas de senderismo más bonitas del norte de España. Los bosques de robles y hayas del Parque Natural de Saja-Besaya están literalmente a la salida del pueblo. Difícil encontrar mejor combinación que cocido montañés y monte cantábrico en el mismo día.

Mogrovejo es un pueblo pequeñísimo al pie de los Picos de Europa. Literalmente, porque su arquitectura montañesa tan bien conservada lo ha convertido en escenario de rodajes. Tejados de teja roja, balcones de madera, casonas de piedra y los Picos nevados de fondo en invierno o verde intenso en verano. El contraste es una locura.

El elemento más singular del pueblo es su torre medieval del siglo XIII, declarada Bien de Interés Cultural. Servía para vigilar el Valle de Liébana y proteger a los habitantes de posibles ataques, y hoy sigue en pie prácticamente igual que siempre. El conjunto arquitectónico de Mogrovejo es de los más inalterados que veréis en toda Cantabria.

Si os gustan los planes diferentes, el Museo de la Escuela Rural es una visita curiosa: recrea cómo eran las aulas de los pueblos de montaña hace décadas, con pupitres de madera, pizarras de piedra y libros antiguos. Y para los que van con ganas de moverse, las rutas de senderismo y bici de montaña por el Valle de Liébana salen directamente desde el pueblo.

Podríamos deciros que Carmona es el secreto mejor guardado de Cantabria… Pero es uno de los Pueblos más Bonitos de España desde 2019, asique tan secreto ya no es. Apenas 170 habitantes, calles empedradas, casonas con balcones de madera y escudos heráldicos en las fachadas. Un pueblo y vosotros.

El edificio más impresionante es el Palacio de los Díaz Cossío y Mier, construido en 1715, que fusiona la arquitectura tradicional montañesa con el barroco madrileño de los Austrias, torres incluidas. Hoy funciona como hotel rural y restaurante, así que si buscáis alojamiento con historia, aquí lo tenéis. La Iglesia de San Roque completa el conjunto, mandada construir por un indiano que hizo fortuna en América y quiso dejar huella en su pueblo natal.

Pero lo que más impacta de Carmona son las vistas desde el Mirador de la Asomada del Ribero: el pueblo encajado en un valle verde intenso con las cumbres de la Sierra del Escudo de Cabuérniga de fondo. Si os gustan los animales, el entorno del valle del Nansa es perfecto para avistarlos precisamente porque hay muy poca gente.

Cerramos con Suances, el pueblo costero donde nos alojamos durante nuestro viaje por Cantabria y que resultó ser una base perfecta para recorrer la región. Tenerlo todo cerca y volver cada noche a un pueblo con vistas al Cantábrico no tiene precio.

Las playas son el gran reclamo. La Playa de Los Locos es un spot de surf con perfecto, olas potentes y ese ambiente joven que lo hace diferente. Si nunca habéis surfeado y queréis probarlo, aquí tenéis clases de surf en Suances para todos los niveles. Las vistas desde los acantilados al atardecer son de las mejores del viaje. La Playa de La Concha es más tranquila y familiar, perfecta para un día de hamaca.

Más allá de las playas, los acantilados de Punta Ballota son una parada muy recomendada por sus vistas al Cantábrico. El puerto pesquero aporta el ambiente marinero auténtico con bares con terraza, barcos fondeados y carta con sorropotún, el guiso de bonito típico de la zona, mariscos frescos y pescado a la brasa. En verano además se montan mercadillos artesanales y la vida nocturna es tranquila pero animada. Si buscáis dónde alojarse en Cantabria para recorrerla bien, Suances es una apuesta segura.

• Mejor época para ir. Primavera y verano son la mejor opción: más horas de luz, mejor clima y muchos pueblos con fiestas locales que merece la pena pillar. Eso y celebrar con los cántabros, ya nos entendemos. Dicho esto, el otoño tiene su punto: los bosques del Parque de Saja-Besaya teñidos de rojizo y dorado son una pasada y hay mucha menos gente.

• Coche imprescindible. Sin coche no llegaréis a la mitad de estos pueblos. Cantabria tiene rutas por montañas, valles y costa que se disfrutan mucho más a vuestro ritmo, parando en los miradores que os apetezcan. Aquí tenéis un comparador de confianza para encontrar la mejor oferta con precio final y cancelación gratuita.

• Reservad con antelación. Sobre todo en verano. Los pueblos más bonitos de Cantabria se llenan rápido y algunos restaurantes y actividades se agotan. Nosotros nos quedamos sin plazas en un tour guiado en Castro Urdiales por no reservar. Lección aprendida.

• Gastronomía, no os la saltéis. Sobaos pasiegos, cocido montañés, quesucos de Liébana, rabas, sorropotún y orujo de Liébana para el final. Cantabria da para un viaje gastronómico aparte. Si queréis saber qué comimos y dónde, lo tenemos todo en nuestro artículo de Comer en Cantabria.

• Combinad costa y montaña. Es el gran lujo de Cantabria: en el mismo día podéis desayunar en Suances con vistas al Cantábrico y comer en Bárcena Mayor con los Picos de Europa encima. Organizad la ruta agrupando pueblos por zonas para no hacer kilómetros de más.

• Madrugad en los más turísticos. Santillana del Mar y Comillas se llenan de gente a partir de las 11. Si llegáis pronto tendréis las calles prácticamente para vosotros solos y las fotos salen mucho mejor.

Con este «Plan D» de despedida, cerramos este recorrido por los pueblos más bonitos de Cantabria. Es hora de poner en marcha el plan: Descubrir, Deleitarte y Desconectar. Te invitamos a seguir explorando en nuestros artículos, donde en 4 días descubrirás los encantos de Cantabria, Santillana del Mar y el bullicio de Santander. ¿Quieres hacer una ruta muy chula por Santoña? No te pierdas la ruta del Faro del Caballo. ¡Planifica ya tu próxima escapada a Cantabria!