Qué hacer en Maafushi: la isla local más completa de Maldivas

Maafushi fue nuestra casa durante cuatro noches en Maldivas y así lo vivimos. Una isla local pequeña, sin coches, bien conectada con Malé y con más opciones de excursiones que cualquier otra isla de la zona. No es el paraíso sin tacha que venden en Instagram, tiene sus cosas, pero como base para explorar Maldivas por libre es difícil de superar. Aquí va todo lo que necesitáis saber para montar vuestro propio PlanD… maldivo.

Maafushi es la isla local más turística de Maldivas y la más recomendada si es la primera vez que vais a viajar al país. Tiene todo lo que necesitáis en el mismo sitio: buena oferta de alojamiento, restaurantes variados, operadores de excursiones con precios competitivos y conexión directa con Malé en ferry público. Si no sabéis por dónde empezar, empezad por Maafushi.

La isla es pequeña, se recorre de punta a punta en diez minutos a pie y no hay coches. Solo motos, algún carrito de golf y gente paseando. Eso le da una tranquilidad que no esperáis cuando llegáis desde la capital. Tiene su bikini beach para turistas, restaurantes con carta en inglés y tiendas de recuerdos, pero también su mezquita, sus vecinos de toda la vida y el toque de isla local que algunos viajeros buscan.

Siendo honestos, Maafushi no es perfecta. Tiene una cárcel en un extremo, una zona de gestión de residuos y obras de construcción repartidas por el medio. Es una isla en pleno desarrollo turístico y eso se nota. Pero precisamente por eso os la recomendamos para una primera vez: porque es real, asequible y desde aquí podéis organizar prácticamente cualquier excursión importante de Maldivas sin depender de un resort. Nosotros pasamos cuatro noches y nos dio tiempo para casi todo.

Hay tres formas de llegar a Maafushi, y la que elijáis cambia bastante el presupuesto y la experiencia:

Ferry público — nuestra opción recomendada. Es la más barata, la más lenta y, sinceramente, la más auténtica. El ferry público sale desde la Terminal Villingili de Malé todos los días excepto el viernes, tarda aproximadamente hora y media y cuesta unos 2-3€ por persona. Los horarios cambian con frecuencia así que consultad siempre la web oficial de MTCC antes de viajar. Nosotros lo cogimos tanto a la ida como a la vuelta, y el propio hotel nos esperaba en el puerto con un carrito para llevar las maletas. Eso ya os da una idea de lo organizado que está todo para el turista en Maafushi. Deberás buscar la línea 310, y a la vuelta, 311.

Un aviso importante: en los alrededores del aeropuerto y en Malé es habitual que alguien os diga que el ferry no existe, que no hay servicio o que está cancelado, para llevaros directamente a una lancha rápida por 25€ o más. No os creáis nada sin comprobarlo vosotros mismos. El ferry público existe, funciona y es perfectamente cómodo.

Speed boat o lancha rápida. Más cara (unos 20-25€ por persona) y mucho más rápida, unos 30-40 minutos. Tiene mayor frecuencia que el ferry y os la van a ofrecer en el hotel, en plataformas, en el aeropuerto y en prácticamente cualquier sitio. Es una opción perfectamente válida si llegáis tarde o queréis evitar la espera, pero no es necesaria si tenéis tiempo y queréis ahorrar.

Hidroavión. A Maafushi no llega. Esta opción existe para otras islas más alejadas y para algunos resorts privados donde es la única forma de llegar. Si vuestro destino es Maafushi, olvidaos del hidroavión.

Maafushi tiene una oferta de alojamiento muy amplia para una isla tan pequeña. Puedes alojarte en guesthouses económicas por 30-40€ la noche hasta hoteles con piscina, spa y vistas al mar. Hay opciones para todos los presupuestos y con paquetes muy diversos — solo alojamiento, con desayuno incluido, con excursiones… merece la pena comparar bien antes de reservar porque la diferencia de precio entre unos y otros puede ser considerable.

Nosotros nos alojamos en el Triton Prestige Seaview and Spa y la verdad que os lo recomendamos un montón. Desde el primer momento el trato fue excelente: nos recogieron directamente en el puerto cuando llegamos en ferry con el carrito para las maletas, nos recibieron con una bebida de bienvenida y cada día nos dejaban agua potable en la habitación, algo que en una isla donde el agua del grifo no es apta para beber se agradece mucho más de lo que parece.

El hotel tiene piscina en la azotea con vistas al Índico, que usamos más de una tarde después de volver de excursión, y restaurante propio en la playa. Una de las noches organizamos una mariscada allí con las amigas que habíamos hecho en la excursión del tiburón ballena, y fue uno de los mejores momentos del viaje. Y a la vuelta, mismo servicio: nos llevaron al ferry con el carrito y sin ninguna complicación.

Maafushi no es una isla para ver monumentos, porque no los hay. Es una isla para moverse despacio y aprovechar el mar. Y con eso da para mucho más de lo que parece.

Lo primero que sorprende es lo pequeña que es. De punta a punta en diez minutos a pie, sin coches. Solo motos y algún carrito de golf. Pasear sin rumbo es uno de los mejores planes: tiendas de souvenirs, cafeterías con terraza, la mezquita del centro de la isla y ese contraste entre la zona turística del norte y el resto de la isla, mucho más local y cotidiana.

La bikini beach está en el norte y es la única zona donde podéis tomar el sol en bañador, sí, la única. En temporada alta se llena rápido, así que si queréis sitio madrugad un poco. Un dato que no todo el mundo conoce: como en las islas locales no se puede beber alcohol, cerca de Maafushi hay un bar flotante con licencia especial: el Kaani Princess. Aquí donde podéis tomar algo en mitad del Índico sin tener que ir hasta un resort, ni infringir la ley. Una opción curiosa para quien lo quiera.

Y si os sobra un día, la isla de Gulhi está a solo 10 minutos en lancha o moto de agua. Diminuta, tranquila y con una de las mejores bikini beaches de la zona, perfecta para un día de snorkel y relax total.

La oferta de restaurantes en Maafushi es muy grande para el tamaño que tiene la isla. Cocina india, tailandesa, maldiva y fusión asiática conviven en la misma calle, y los precios son mucho más baratos de lo que la gente espera de Maldivas. Aquí van los sitios donde estuvimos nosotros:

El Ocean Vista Indian Restaurant fue nuestra primera cena en la isla. Aarón pidió unas brochetas de atún a la brasa que venían con un batido de frutas de regalo, y Álvaro un butter chicken con roshi, el pan típico maldivo que se convirtió en habitual durante toda la semana. Muy buena relación calidad precio.

El Tandoori Taste fue otro de los que nos gustaron bastante. Pad thai que estaba para repetir una y otra vez,  y una carta variada ideal si buscáis algo contundente después de un día de excursión como si queréis algo más ligero.

Para tomar algo a cualquier hora, Maldives Fellas. Es una cafetería para turistas, a precios mucho mas elevados, pero todo está buenisimo. Frappés, batidos y matcha en un sitio tranquilo con buena vibra. Perfecto para el rato de después de excursión antes de la cena.

Y la cena más especial de toda la semana fue la mariscada en la playa del restaurante del propio hotel, con las amigas que habíamos hecho en la excursión del tiburón ballena. Con los pies casi en la arena y el Índico de fondo a la luz de las velas. Difícil de superar.

Como ya sabéis Maafushi no tiene mucho que ver en tierra, pero en el agua la cosa cambia totalmente. Estas son las excursiones que hicimos o que tenemos muy recomendadas:

La mejor de todas: nadar con el tiburón ballena. Sin discusión. Es la experiencia más impresionante que vivimos en todo el viaje y la que más os recomendamos si vais a Maldivas. Nervios, emoción, mareo de barco y la euforia de tener al pez más grande del mundo a tres metros de tu cara. Os lo contamos todo al detalle en nuestro post del tiburón ballena en Maldivas, donde también explicamos cómo elegir un buen operador. Podéis reservar aquí la excursión de snorkel con tiburón ballena y mantarrayas desde Maafushi.

La segunda imprescindible: bautismo de buceo. Fue el otro día que no olvidaremos. Álvaro se metió al agua por primera vez en su vida a 18 metros de profundidad y el miedo se le pasó casi al segundo. Tortugas, peces payaso, corales y un pez que se encaró con Álvaro por plantarse delante de su anémona. Os lo contamos todo en nuestro post de Maldivas en 7 días. Podéis reservar la misma actividad que hicimos: bautismo de buceo en Maafushi directamente con Civitatis.

La tercera: snorkel con tiburones nodriza y barco hundido. Esta la teníamos reservada para un buceo en barco hundido pero el proveedor nos dejó tirados a última hora y el hotel nos recolocó en otra actividad. La que sí tenemos recomendada es el snorkel con tiburones nodriza y barco hundido — incluye parada en la isla de Fulidhoo, almuerzo de picnic y reportaje fotográfico. Un día completo en el agua.

La escapada relajada: excursión a Gulhi en moto de agua. Gulhi es la isla hermana de Maafushi, a solo 10 minutos hacia el norte. Diminuta, tranquila y con una de las mejores bikini beaches de la zona. La opción más cómoda y divertida es la excursión a Gulhi desde Maafushi con Civitatis, que incluye el traslado en moto de agua y unas 4-5 horas en la isla para snorkel, playa y comer por ahí. Si queréis ahorrar, también hay ferry público entre las dos islas, pero los horarios son muy limitados y hay que cuadrarlos muy bien para no quedaros tirados — consultad siempre con el hotel antes de ir por libre.

• Nada de alcohol en la isla. Maafushi es una isla local con ley islámica — el alcohol está prohibido. Si necesitáis una cerveza, el bar flotante Kaani Princess es vuestra opción sin tener que ir hasta un resort.

• Vestimenta fuera de la bikini beach. En la bikini beach podéis ir en bañador sin problema. Fuera de esa zona, tanto en las calles como en las otras playas, cubríos un poco. Es una cuestión de respeto y no cuesta nada.

• Protector solar reef-safe obligatorio. El sol en Maldivas no perdona y los protectores convencionales dañan los arrecifes que vais a ir a ver. Es un gesto pequeño que marca la diferencia, y contribuís a un turismo consciente y responsable.

• Lleváos antimareo. Si vais a hacer excursiones en lancha — que deberíais — y sois sensibles al movimiento, lleváoslo. Nosotros os lo recomendamos con toda la sinceridad del mundo.

• Los viernes, sin ferry. El ferry público no circula los viernes. Si tenéis que moveros ese día, la única opción es la lancha rápida. Planificadlo con antelación.

• Cambiad dinero en el aeropuerto de Malé. El cambio que nos dieron en el mostrador fue mejor que el que marcaba Google. Llevad euros en efectivo y cambiadlos ahí mismo antes de salir.

• Ojo con las estafas del ferry. En el aeropuerto y en Malé os pueden decir que no hay ferry público para llevaros a una lancha rápida por 25€. El ferry existe y funciona — comprobadlo vosotros mismos antes de picar.

• Reservad las excursiones con antelación. Las buenas se llenan rápido, especialmente en temporada alta. No os lo dejéis para el último día.

Maafushi es solo una parte del Maldivas de las fotos de Instagram. Es más pequeña, más real y bastante más honesta. Pero precisamente por eso es la mejor puerta de entrada a un país que esconde mucho más de lo que parece. Si queréis seguir organizando vuestro viaje, tenéis todo lo que necesitáis en nuestros posts de Maldivas en 7 días, la guía de todo lo que debes saber antes de viajar a Maldivas y el post del tiburón ballena en Maldivas. Maafushi fue nuestro PlanD… maldivo. Y repetiríamos sin dudarlo.